在当今世界上，人人都有名字。尤其是我国人的名字，不仅是用来区别彼此的符号，而且还是中国文化的缩影。无论是我们通常所说的名字还是名号、小名、诨号、笔名、艺名等，无不含有丰富的文化知识。要想取个好名字，无疑要了解和掌握这些知识。

我们每个人都有姓名，而且无论是在社会交往中还是在生活中的每时每刻，都要使用自己的名字。如填履历表时，要首先写上自己的名字，在名片上要印上自己的名字，在与陌生人交往时要“自报家门”，在与朋友打电话时也要说出自己的名字。由此可见，名字对我们人类来说十分重要。名字除作为人际间彼此区别的标志外，还有丰富的内容和多种多样的功能。当父母为孩子取名时，名字就已经开始被赋予了老一代对后辈的期望。现在年轻的父母喜欢为孩子取名“豆豆”、“咪咪”、“莎莎”、“妞妞”，其中就包含了对孩子的珍爱心态；过去的父母喜欢为孩子取名“石头”、“拴住”、“结实”、“狗剩”，同样表现了父母的一片爱心。

如果自己为自己取名、改名，那么所取的新名字也同样饱含丰富的文化内容，寄托自已的志向和对自己的勉励、鞭策。唐代女皇武则天曾给自己取名为“婴”，意思是日月当空，普照大地：明末农民领袖李自成原名李鸿基，在成为农民领袖前改名李自成，意思是大丈夫要自成自立、干出一番事业。同样，太平天国领袖洪秀全原名洪仁坤，后来改名秀全，在名字中暗藏了“禾乃人王”四字，其中“禾”是“我”字的谐音和变体，“禾乃人王”亦即“我乃人王”，意思是“我要做天下百姓的领袖”。这一名字反映了他的追求和抱负，用意十分明显。

人的名字有时还有明显的时代性和纪念意义。仅我国建国以来，人们取名就有明显的区别。如1949年出生的人取名“建国”，大跃进年月的人取名“跃进”，20世纪60年代初期的人取名“反帝”、“反修”，文革中间的人取名“卫彪”、“向东”，十一届亚运会期间的人取名“盼盼”（亚运会吉祥物大熊猫的名字)。上述这些，无不具有鲜明的时代烙印，一见这些名字，我们就很容易知道他们出生的时代。此外，如春生、鲁生等名字，则是为了纪念出生的时间（春天）或地点（鲁，今山东简称），有着显而易见的纪念意义。我们中国人的名字有时还是家族或兄弟姊妹中排行的代表字。如人们熟知的《红楼梦》中贾宝玉一家，在宝玉一辈人中有贾珍、贾琏、贾环、贾珠等人，他们不是同胞兄弟但属同一家族，因此名字中共用“玉”旁，并以此作为他们所在排行的代表字。同样，贾宝玉父辈贾敬、贾政等共用“文”旁，子辈贾蔷、贾蓉等共用“草”头，这“文”、“草”也都是排行的标志。又如我国古代兄弟排行时，习惯用伯、仲、叔、季加以区别，意思与今天的数字一、二、三、四差不多。这些字用在人名中，成了人名的一部分，也就具有了名字的意义。人与名字的关系除上述几点外，值得一提的还是民族心态的反映。如我国向来有重男轻女的习俗，这一习俗反映在名字上，是有些生了女儿的父母把生儿子的希望寄托在下一胎上，并通过女儿的名字反映出来。关于这点，有人讲了一个笑话，就很能说明问题。这个笑话的大意是说，一对夫妻接连生了5个女儿，仍想生个儿子，于是便为女儿分别取名为招娣（弟）、引娣，盼娣、想娣、邀娣，等生了第六胎仍是个女儿，只好打消了再生孩子的念头，取名绝招。这个笑话讲的当然是多年以前的情况，但我们仍可以从中看出，名字中反映的民族心态是何等的清楚、直接！

总之，人名与人，关系密切；人的名字，作用广泛。弄清了人与名字的关系和意义，将有助于我们认识自己的名字，并认真为孩子取个好名字。